Claudia Luna, una tucumana radicada en Kansas City, convirtió su pasión por la gastronomía en un negocio que ahora abastece al Fan Fest de la FIFA durante el Mundial 2026. Su restaurante, Buenos Aires Restaurant, se prepara para vender 100 mil empanadas artesanales durante el evento.
Claudia nació en Tucumán y vivió en distintos países hasta establecerse en Kansas City hace siete años con sus tres hijos. Hace un año y medio abrió su propio local, con una estética que evoca el mercado de antigüedades de San Telmo, donde las empanadas son las protagonistas del menú.
“A la gente de Kansas le gusta la comida argentina, pero imponerme fue un gran desafío porque no la conocían tanto. Muchos de ellos creen que la empanada es solo de México y que es dulce. La empanada argentina empezó a crecer una vez que la probaron. Decían ‘¡Wow, qué rico! ¿Qué es esto? ¿Cómo no sabía que existía?’. Así, las empezaron a amar. No hay nadie que las pruebe y vuelva de eso: siempre quieren más”, contó Claudia en diálogo con TN.
Hoy sus productos se venden al por mayor, congelados, en cadenas de supermercados y restaurantes. También provee a estadios locales y eventos masivos, incluido el Fan Fest que la FIFA montará durante el Mundial.
La receta que conquistó Kansas
“Mi receta viene de generación en generación. Mis abuelas se mudaron a la Argentina, una desde España y la otra desde Italia, y aprendieron a hacer empanadas. La de Italia las hacía fritas en grasa, era ley. Pero la de España las hacía al horno y a las de pollo les ponía papa. Tiempo después, mi papá contrató una empanadera muy buena para su servicio de catering y ahí aprendí a hacer la empanada tucumana. Cuando llegué a Kansas me di cuenta de que la empanada porteña, que es con carne molida, es la que más les gusta. Entonces, decidí oficializar esa”, explicó.
Con el Mundial, el negocio dio un salto. “Ya las estoy haciendo”, dijo sobre las 100 mil unidades para el Fan Fest, y destacó que toda la producción es artesanal. “Con el Mundial, mi sueño se hizo realidad: que la empanada sea como una comida tradicional de Estados Unidos. Yo pensaba que me iba a tomar años, pero la Copa del Mundo aceleró el proceso. Las empanadas empezaron a llegar a la boca de todo el mundo: ahora están en diez restaurantes, en cadenas de supermercado, en cafés, en bares y en servicios de catering”, detalló.
Además, le pidieron una colaboración con la cadena de comida típica más importante de Kansas para crear la empanada Kansas City Barbecue, una edición limitada para invitados VIP de la FIFA.
El sueño de recibir a la Selección
Claudia se casó con un estadounidense al que contagió la pasión por la celeste y blanca. Juntos vieron todos los partidos del Mundial 2022 y ahora se preparan para ser anfitriones de los hinchas que llegarán para ver el debut de Argentina ante Argelia, el martes 16. “Voy a ir a ver a la Selección argentina con mis hijos y mi familia. Es un sueño que estén acá. Vamos a ir a la cancha con toda la fuerza en busca de la cuarta estrella”, expresó.
También edita la revista “Argentina meets Kansas” y logró que Kansas y Tucumán fueran reconocidas como ciudades hermanas. “A los hinchas les digo que este no es un lugar extraño: mi sueño es que se enamoren de Kansas, que quieran venir como turistas el día de mañana, que hagan amigos y vengan a visitarlos, y que esta unión de Kansas y Argentina siga”, deseó.
