El pilar derecho tucumano Francisco Moreno hará su estreno internacional este sábado en el partido de Los Pumas ante Sudáfrica, en un duelo que asoma como uno de los mayores desafíos del equipo argentino.
Moreno, que juega en Tarucas del Super Rugby Americas y surgió de Lince, actualmente se desempeña en Universitario. Tendrá la misión de sostener el scrum ante el pack sudafricano, considerado el más poderoso del mundo.
En el banco de suplentes esperan sumar su primer cap Juan Martín Scelzo, tercera línea de Stade Français e hijo del histórico pilar Martín Scelzo; el hooker cordobés Leonel Oviedo, hermano mayor de Joaquín; y Juan Penoucos, tercera línea de Belgrano y el jugador más joven del plantel.
Además, otros cinco titulares tienen cinco o menos caps: Benjamín Grondona, Joaquín Moro, Ignacio Mendy, Faustino Sánchez Valarolo y Gerónimo Prisciantelli. En el banco, Efraín Elías está en esa misma condición, mientras que Tomás Rapetti suma seis.
El regreso de Lavanini
Otra novedad es la vuelta de Tomás Lavanini, el gigante surgido de Hindú que no jugaba en Los Pumas desde el Rugby Championship 2024. El entrenador Felipe Contepomi le dio su confianza para suplir las numerosas bajas y hacer frente al poderío sudafricano. Lavanini volverá a formar dupla con Guido Petti, la segunda línea más repetida en la historia del seleccionado argentino.
Ante la ausencia del tucumano Tomás Albornoz, por descanso y suspensión, Contepomi volvió a confiar en Santiago Carreras como apertura y ubicó a Gerónimo Prisciantelli como fullback. Ambos pueden desempeñarse en las dos posiciones, aunque el año pasado, en la última fecha del Rugby Championship ante el mismo rival en Twickenham, el entrenador había optado por la fórmula inversa.
Como era de esperarse por la capacidad física de los forwards rivales, Contepomi armó un banco de suplentes con seis delanteros y solo dos backs.
Gestión de cargas y descansos
Debido a lo prolongado del calendario en Europa, y con el Mundial de Australia 2027 en el horizonte, el entrenador decidió dar descanso a la gran mayoría de los jugadores que actúan en el Top 14 de Francia. Las excepciones son quienes tuvieron poca actividad en el año, como Tomás Rapetti y Efraín Elías, o por necesidad extrema, como Gerónimo Prisciantelli e Ignacio Ruiz.
A cambio de permitirles hacer la pretemporada con sus clubes, el entrenador podrá contar con ellos una semana adicional en la ventana de noviembre, que este año es por los puntos del Nations Championship y tendrá un partido más de lo habitual: cuatro en total.
El rival llegó con equipo alternativo
Sudáfrica vino a la Argentina con la serie ante Nueva Zelanda como principal objetivo, por lo que preservó a varios titulares que se quedaron en su país. Sin embargo, el entrenador Rassie Erasmus aprovechó para darle rodaje a figuras que se recuperaron de lesiones y conforman un equipo de primer nivel: Eben Etzebeth, Lood de Jager, Sacha Feinberg-Mngomezulu, Cobus Reinach y el capitán Siya Kolisi.
Las condiciones son adversas y el desafío es mayúsculo. Los Pumas deberán sacar a relucir su orgullo para competir de igual a igual.
Esta es la formación confirmada de Los Pumas para el duelo contra los Springboks:
Argentina: Gerónimo Prisciantelli; Rodrigo Isgró, Lucio Cinti, Faustino Sánchez Valarolo e Ignacio Mendy; Santiago Carreras y Simón Benítez Cruz; Benjamín Grondona, Joaquín Moro y Pablo Matera (c); Tomás Lavanini y Guido Petti Pagadizábal; Francisco Moreno, Ignacio Ruiz y Boris Wenger.
Suplentes: Leonel Oviedo, Mayco Vivas, Tomás Rapetti, Efraín Elías, Juan Penoucos, Juan Martín Scelzo, Agustín Moyano y Matías Moroni.
