Tucumán cuenta con 9.000 hectáreas aptas para el cultivo de café en el pedemonte de la Sierra del Aconquija, una superficie que podría posicionar a la provincia como productora del primer café de origen argentino, cultivado, cosechado y procesado íntegramente en el territorio.
El dato fue aportado por Oscar Velasco Imbaud, productor tucumano de café, quien impulsa el desarrollo del cultivo en la zona. Según detalló, la franja apta se extiende desde Nueva Esperanza, en Tafí Viejo, hasta Alpachiri y podría llegar un poco más abajo, hasta La Cocha.
El trabajo conjunto entre el sector público y el privado busca consolidar esta producción con visión exportadora. En ese marco, autoridades del IDEP probaron la producción y hace cuatro años la entidad impulsó el cultivo de café en Tucumán.
Velasco Imbaud recordó sus inicios en la actividad: “Yo en octubre de 2010 traje plantas de Costa Rica, las puse y fui haciendo todo el proceso de este café fino. Después de tantos años, uno tiene la habilidad de hacerlo artesanalmente”.
El productor explicó que la promoción del cultivo se ha sostenido a distintos niveles. “Desde entonces se ha estado promoviendo a distintos niveles esta producción de café. Yo creo que Tucumán tiene una extensión bastante interesante en todo lo que es el pedemonte de la Sierra del Aconquija que va a convivir perfectamente con el resto de las especies y vamos a producir café de muy buena calidad. De hecho ya se han hecho pruebas”, afirmó.
Consultado sobre los intentos previos, Velasco Imbaud señaló que no prosperaron por una cuestión de ubicación: “La provincia ya hizo otros intentos a lo largo del tiempo para tener café, pero fracasaron porque los ponían en lugares que no correspondían”.
En esa línea, remarcó la importancia de elegir las variedades adecuadas según el clima. “Nosotros tenemos que seleccionar las especies adecuadas por las condiciones climáticas que tenemos. Si yo pongo café en Leales o en Tafí del Valle no va a andar porque es muy delicado para el frío y para el calor”, agregó.
El potencial económico del proyecto también fue destacado por el productor. “Argentina importa el 100 % del café, alrededor de 500 millones de dólares anuales y nosotros en Tucumán estamos en condiciones de producir por lo menos un tercio de esa parte y los productores tienen toda la producción asegurada. El mercado del café en el mundo es de expansión”, sostuvo.
